Popularité et netlinking
Dofollow
Un lien dofollow est un lien que les moteurs suivent et dont ils tiennent compte pour le classement. C’est le comportement par défaut de tout lien HTML.
Le point qui surprend : l’attribut dofollow n’existe pas dans la norme. Il n’y a rien à écrire pour qu’un lien soit suivi. Le terme s’est imposé par opposition au nofollow, qui lui existe.
Ce qu’un lien suivi transmet
Trois choses, dans cet ordre.
De l’autorité, c’est-à-dire une part de la valeur de la page qui fait le lien. C’est ce que le vocabulaire du métier appelle le link juice.
Un signal thématique, porté par le texte cliquable et par le contexte de la phrase. C’est le rôle de l’ancre de lien.
Un chemin d’exploration : le robot suit le lien et découvre la page d’arrivée.
Comment vérifier qu’un lien est suivi
En regardant le code source de la page, sur la balise du lien. L’absence d’attribut rel contenant nofollow, sponsored ou ugc signifie que le lien est suivi.
Deux pièges reviennent. Une extension d’analyse peut colorier les liens dans le navigateur mais se tromper sur les pages générées en JavaScript. Et un lien peut être suivi dans le code tout en se trouvant sur une page bloquée à l’indexation, auquel cas il ne transmet rien.
Les attributs qui s’y opposent
Depuis 2019, Google traite trois attributs comme des indications plutôt que comme des ordres.
nofollow demande de ne pas tenir compte du lien. sponsored signale un lien payé ou compensé. ugc signale un contenu créé par les utilisateurs, commentaires et forums.
Le mot indication compte : Google se réserve le droit de tenir compte d’un lien portant l’un de ces attributs, ou de l’ignorer. Rien n’est garanti dans un sens ni dans l’autre.
Ce que cela change en pratique
Un profil de liens uniquement composé de liens suivis n’a rien de naturel. Les sites cités spontanément reçoivent un mélange : des liens suivis, des liens en commentaire, des mentions dans des forums. Une campagne qui ne produit que des liens suivis présente un motif reconnaissable.
Un lien non suivi n’est pas non plus sans intérêt. Il amène des visiteurs, il fait connaître la marque, et il figure dans un ensemble de signaux que Google observe même sans lui accorder d’autorité directe.
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