Référencement naturel
Sitemap : plan de site XML
Un sitemap est un fichier qui liste les adresses que vous voulez voir explorées par les moteurs de recherche. Il se place à la racine du site et se déclare dans le fichier robots.txt ou dans Search Console.
Ce qu’il fait
Il déclare l’existence de vos pages. C’est utile sur un site récent, sur un site dont certaines sections reçoivent peu de liens internes, et sur un gros catalogue où l’exploration complète prendrait longtemps.
Il transmet aussi une date de dernière modification, qui aide Google à prioriser ce qu’il revisite.
Ce qu’il ne fait pas
Il ne fait pas indexer. C’est la confusion la plus répandue. Déclarer une page dans un sitemap ne garantit ni son exploration ni son indexation. Google décide seul, sur la valeur perçue de la page.
Il ne remplace pas le maillage interne. Une page déclarée au sitemap mais qu’aucun lien ne pointe reste souvent en « découverte, actuellement non indexée ». Le sitemap annonce, les liens font venir. Le sujet est traité côté page non indexée et maillage interne.
Il n’améliore pas le classement. Aucun effet direct sur la position.
Les erreurs qui l’annulent
Déclarer des URLs redirigées. Le sitemap dit « voici mes pages », la redirection dit « celle-ci n’existe plus ». Les deux signaux se contredisent.
Déclarer des pages en noindex. Même contradiction.
Oublier de le mettre à jour. Un sitemap figé sur l’état d’il y a un an fait explorer des pages disparues.
Dépasser les limites. Un fichier ne doit pas dépasser 50 000 URLs ni 50 Mo décompressés. Au delà, on scinde et on déclare un index de sitemaps.
Mélanger les domaines. Un sitemap ne déclare que des adresses du domaine où il est hébergé.
Sitemap XML et plan du site HTML
Ce sont deux objets différents.
Le sitemap XML s’adresse aux moteurs. Il n’est pas fait pour être lu par un humain.
Le plan du site HTML est une page du site, faite pour les visiteurs, et qui produit des liens internes réels. C’est ce second point qui compte : contrairement au sitemap XML, il fait circuler l’autorité.
Un site qui a un problème de découverte gagne davantage à soigner son plan du site HTML et son maillage qu’à retoucher son sitemap XML.
Les variantes
Le sitemap d’images et le sitemap vidéo déclarent des médias, utiles sur un catalogue ou un portfolio. Le sitemap d’actualités concerne les éditeurs, sujet traité côté SEO Google Actualités.
FAQ