Google Discover est le flux d’articles qui s’affiche sur un téléphone avant toute recherche : dans l’application Google, sur l’écran d’accueil de nombreux téléphones Android, et dans Chrome sur mobile. Personne n’y tape de requête. Google choisit des contenus en fonction de ce que la personne a consulté, cherché et suivi. C’est l’inverse du moteur de recherche, et c’est ce qui rend Discover à la fois énorme et imprévisible.
Ce que Discover est, et ce qu’il n’est pas
Dans le Search, une page répond à une demande formulée. Dans Discover, une page est proposée à quelqu’un qui ne demandait rien, parce que son sujet recoupe des centres d’intérêt déduits de son historique. Il n’y a pas de position 1 : une page apparaît dans le flux de certaines personnes, pendant quelques heures ou quelques jours, puis disparaît.
Conséquences pratiques : le trafic arrive par vagues, il est presque entièrement mobile, il n’est pas lié à un mot clé, et il s’éteint sans prévenir. Un site peut recevoir plus de visites en 2 jours par Discover qu’en 1 mois par le Search, puis plus rien.
Qui en reçoit
Google ne publie pas de liste de sites éligibles. Dans les faits, Discover met en avant des contenus récents sur des sujets suivis par beaucoup de monde : actualité, sport, divertissement, technologie, cuisine, santé, finances personnelles, automobile. Les médias et les sites de contenu à forte production y dominent.
Un site de prestation de services, comme celui-ci, en reçoit peu : ses pages ne sont pas des contenus d’actualité, et son lectorat est trop étroit pour que Google les propose à des flux. Ce n’est pas un défaut à corriger, c’est la nature du canal. Les sites qui vivent de Discover sont ceux qui publient chaque jour.
Les critères que Google publie
La documentation de Google sur Discover tient en quelques règles, et il n’y a rien à activer : toute page indexée est éligible.
- Une image large. Au moins 1 200 pixels de large, et l’autorisation donnée à Google de l’afficher en grand, par le paramètre
max-image-preview:largedans la balise robots ou par l’usage d’AMP. Sans image large, la page a peu de chances d’être reprise. - Un titre qui dit ce que contient la page. Google écarte explicitement les titres trompeurs, les accroches qui cachent l’information, et les images sans rapport avec le contenu.
- Un contenu qui tient debout seul. Les mêmes critères que pour le Search : qui écrit, avec quelle expérience, et si le contenu est d’abord fait pour des lecteurs.
- Pas de contenu réservé. Les pages qui demandent un paiement ou une inscription avant de montrer quoi que ce soit en reçoivent peu.
Les données structurées ne sont pas exigées, mais celles d’un article (auteur, date, image) aident Google à comprendre la page. Les données structurées utiles au Search le sont ici aussi.
Ce qui fait la différence en pratique
Les sites qui en tirent du trafic de façon répétée partagent 4 traits : ils publient souvent, ils traitent de sujets que beaucoup de gens suivent, leurs images sont choisies pour le format (un sujet net, lisible en petit, sans texte dedans), et leurs titres sont précis sans être racoleurs. Un titre qui promet une révélation et ne la donne pas fait cliquer une fois ; Google mesure ensuite que les lecteurs repartent, et ne propose plus la page.
La fraîcheur pèse plus que dans le Search. Un article vieux de 6 mois ressort rarement, sauf mise à jour réelle. Mettre à jour la date sans toucher au contenu ne change rien.
Mesurer Discover
Dans la Search Console, le rapport Performances a un onglet Discover. Il n’apparaît que si le site a reçu un minimum de trafic par ce canal dans les 16 derniers mois : son absence veut dire que le site n’y est pas, pas que le rapport est cassé. Le rapport donne les clics, les impressions et les pages, mais pas de requête, puisqu’il n’y en a pas.
Dans GA4, ce trafic arrive en « google / organic » comme le Search, sauf à le distinguer par l’absence de requête de référence et par son profil mobile et ponctuel. Pour une lecture fiable, la Search Console est la seule source.
Faut-il travailler pour Discover
Pour un média ou un blog à forte production, oui : images larges systématiques, titres précis, auteurs identifiés, publication régulière. Pour un site de prestation, non. Le canal ne lui est pas fermé, mais le travail nécessaire pour y apparaître de façon répétée est celui d’une rédaction, et le trafic obtenu est rarement celui qui demande un devis.
La bonne décision est de prendre ce qui vient : appliquer les 2 règles gratuites, image large et balise max-image-preview:large, sur les articles du blog, puis consacrer l’effort au Search, où les requêtes commerciales se trouvent. C’est la logique de la stratégie de contenu telle que je la mène : les pages se décident sur les demandes réelles, pas sur un flux.