SEO technique
Thin content
Le thin content désigne un contenu trop pauvre pour apporter quelque chose au lecteur. Le mot anglais parle de maigreur, et la traduction courante de contenu à faible valeur ajoutée décrit mieux le critère réel.
Ce n’est pas une question de nombre de mots. Une page de deux cents mots qui répond parfaitement à une question précise n’est pas du thin content. Une page de deux mille mots qui délaye un sujet déjà traité ailleurs en est.
Les cas typiques
Cinq situations reviennent.
Les pages générées en masse. Une déclinaison automatique par ville, par produit ou par combinaison de critères, où seul un mot change d’une page à l’autre.
Les fiches produit sans description propre. Le texte du fabricant repris à l’identique, présent sur des dizaines de sites.
Les pages de tag et d’archive. Elles listent des liens sans rien apporter, et se multiplient sur les systèmes de gestion de contenu.
Les contenus de remplissage. Des articles écrits pour occuper un mot clé, sans expérience ni information derrière.
Les pages de résultats de recherche interne laissées indexables.
Ce que Google en fait
Le plus souvent, rien de spectaculaire : la page est explorée puis non indexée. Le statut « Explorée, actuellement non indexée » de la Search Console signale exactement cela, et il n’a pas de correctif technique.
Sur un site où ces pages dominent, l’effet dépasse les pages concernées : la qualité perçue de l’ensemble baisse, et les pages solides en pâtissent.
Comment traiter
Quatre options, à choisir page par page.
Enrichir, quand la page vise une intention réelle et mérite d’exister. C’est le cas le plus fréquent sur les pages de service.
Fusionner, quand plusieurs pages faibles visent la même intention. Une page solide vaut mieux que trois pages minces, et la fusion se fait par redirection 301.
Désindexer, quand la page est utile aux visiteurs mais sans intérêt pour le moteur : filtres, pagination profonde, espaces techniques.
Supprimer, quand elle n’a d’utilité pour personne. Le code à renvoyer est alors une erreur 410 sur une suppression assumée en volume.
Le lien avec le budget de crawl
Un site chargé de pages faibles dépense son exploration sur des adresses que Google ne gardera pas. C’est un des premiers postes de gaspillage, traité côté budget de crawl.
L’élagage produit souvent un effet visible sur les pages restantes, ce qui surprend : supprimer du contenu améliore le référencement quand ce contenu ne servait à rien.
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